Недавно погибший кит-белуха Хвалдимир, которого называли "русским шпионом", им не был. Об этом в новом документальном фильме Би-би-си рассказала украинский зоолог Ольга Шпак. До 2022 года она сотрудничала с российскими ветеринарами и дрессировщиками, которые в том числе имели отношение к программам подготовки китообразных для военной службы.
По словам зоолога, кит действительно сбежал с российской военно-морской базы в Арктике. Там у него была кличка Андрюха. Его и его сородичей дрессировали, чтобы они могли охранять базу. Шпионские функции Андрюха не должен был исполнять. Также в европейских водах он был не "на задании", а просто сбежал с базы из-за вольнолюбивого характера.
Идея снять о Хвалдимире фильм пришла продюсерам Би-би-си после того, как они ознакомились с расследованием журналистов Радио Свобода Марка Крутова и Сергея Добрынина "Беглец из секретного НИИ. Тайна белухи, названной в честь Путина". Крутов и Добрынин одними первыми проследили путь Хвалдимира с базы военного Института прикладных проблем (ГосНИИПП) в Баренцевом море до норвежских вод.
Впервые кита заметили в территориальных водах Норвегии в 2019 году. На животном была шлейка с креплениями, как показалось осматривавшим его, для видеокамер, на шлейке была надпись "Снаряжение Петербург 2019". Зоологи предположили, что кит проходил подготовку для шпионажа на одной из российских военных баз, мог сбежать оттуда или его выпустили "на задание", но видеокамеры он потерял.
Кит был приучен следовать за кораблями и не боялся людей. О животном много писала местная пресса. Ему дали кличку Хвалдимир – от норвежского слова hval (кит) и имени российского президента — Владимир.
В сентябре кита нашли мёртвым у берегов Норвегии. Причиной смерти стала бактериальная инфекция.
